證嚴上人開示：
佛誕節的意義
（2000年5月10日）上人在早課中，細述佛陀誕生人間的因緣，從而說明「浴佛」的意義，以及政府明定五月第二個星期日為「佛誕節」的由來。在這一天，佛誕節與母親節及全球慈濟日，恰巧都在同一天，如此殊勝因緣實乃不可思議。
上人言：「在兩千多年前，迦毘羅衛國，也是在春天，跟現在同樣的氣候。迦毘羅衛國王后摩耶夫人十月懷胎即將臨盆，全國人民非常歡喜期待，期待國家能得一聖子，將來能領導國家。古印度的民俗，女人要生產時一定要回娘家；摩耶夫人的娘家是在天辟城，車隊浩浩蕩蕩，摩耶夫人心想已經走過這麼長的路，感到很疲倦，想到也該讓車隊休息；看到藍毘尼園，是一個樹木茂盛百花叢開，可以適當休息的地方。
就叫車隊停，宮女恭恭敬敬扶著摩耶夫人，走進藍毘尼園的一棵無憂樹下休息。忽然間，摩耶夫人肚子痛，宮女馬上在那裡做臨盆準備，於是摩耶夫人在那裡產子。但是摩耶夫人的年事已高，為了讓國家有繼承人，她也是期待能為國家產下能領導國家的人；生了太子之後，摩耶夫人非常虛弱。國王獲知後，就趕緊把摩耶夫人及太子，很謹慎的接到皇宮。
當全國人民知道喜獲聖子，更是舉國歡騰，整個迦毘羅衛國城內城外都很歡喜地慶祝；有一位名叫阿私陀仙的外道教修行者，年齡很大了，知道過去、現在、未來，也很會看相，他聽到太子出世了，就很歡喜，自動到王宮向國王請求，想為太子看相。
國王很歡喜，就將太子抱出來，阿私陀仙很恭敬接過太子，很詳細的端詳太子，看著看著，忽然間這位阿須多仙修行者哭了，他哭得非常悲傷。國王看到阿私陀仙看到他的兒子後，竟然哭了，國王很著急──是不是太子有什麼不測的事？於是趕快問阿私陀仙。
阿私陀仙回答說：「國王，太子貌相具足，如果能好好領導國家，將來就是轉輪聖王，能統治天下使人民安祥和樂；由於太子有超凡的面相，很可能將來會離俗修行，他如果能修行，將是千古的聖人，將來會覺道，能利益普天下，經萬年不絕的大聖人。」
國王聽了之後，說：「既然太子相貌這麼好，為什麼你看了會這麼悲傷？」阿私陀仙就說：「恭喜是為國王，以及未來眾生。悲哀的是為我，我自己年紀這麼大了，雖然今天能親眼看到太子，但是我無法等到太子修行正果，無法聽到大覺者的說法，這是我最遺憾的。所以我很悲哀！」
國王聽了之後，就比較安心，安慰阿私陀仙後，阿私陀仙出去了。國王就趕快去跟摩耶夫人傳達阿私陀仙預言，太子未來不論在俗或離俗，都是人間最吉祥的人，摩耶夫人聽了之後很歡喜，雖然身體很微弱，但是她覺得能為國王、為國家，盡了最大的貢獻，所以對國王說，但願國王好好扶養，也建議國王要找一位能扶養兒子的夫人。
當時國王不知如何是好，看到摩耶夫人已經氣若游絲，也知道無法挽回夫人的命，但是太子由誰來扶養？摩耶夫人就對國王說：「我妹妹摩訶婆舍婆提，是最適當的人選，天生慈悲，心中的慈祥最適合扶養太子。」
後來摩耶夫人還是在萬分不捨下，在太子出生七天之後，就往生了。國王真的是心疼萬分，後來為了要扶養太子，一定要有很適當的人來扶養太子，那個時候，摩訶婆舍婆提，知道姊姊的心意，就自告奮勇，進宮扶養太子。
儘管太子的母親往生了，摩訶婆舍婆提是他的姨母，對他的疼愛並不亞於他的母親，而太子就在幸福的童年下長大的。之後他出家修行成正果，然後在印度恆河兩岸說法。佛陀的教法，僧團在印度建立起來，因為佛陀的教化是宇宙間的真理，就是大智慧、大覺者，他把教法，從印度一直到現在全世界。
現在全世界都有佛教，光說中國，佛法傳入中國，經過很多朝代很興盛，甚至將佛經翻譯。佛陀的教法流傳在中國是最最具足，中國的佛教徒很重視春天，就是在佛誕──農曆是四月初八。
以前我們都是以四月初八，所有的寺院、佛教徒，都很踴躍很虔誠，舉行浴佛法會。在這幾十年來，臺灣的經濟猛飛，很多佛教徒在工商社會，大家都要上班，農曆的四月初八，實在是很不方便，所以近幾年來，教界法師、佛教徒很努力提議，希望能將佛誕節變成國定假日。經過一番論議，就定於五月第二個星期，和母親節合在一起，是國定假日，希望這一天佛誕節，讓人人在假日能到寺院浴佛，所以今年是第一年，把佛誕節跟母親節合在一起。這是第一年，我想能方便很多佛教徒到寺院去參加浴佛的法會。
慈濟也很歡喜在這一個日子，記得，慈濟三十周年的那一年（編按：1996年），我們已將全球慈濟日訂在這一天。因為我們現在全球遍布慈濟人，他們有一期待，希望每年有固定日子能回來臺灣尋根，所以他們要求每一年的某一天是全球慈濟日，能回來的人，大家都能回來，不能回來的人，也能在全球共同在這一天慶祝。
母親節值得人人慶祝，因為母親是人類最慈愛、最偉大的本性，所以人人應該要感恩母親的生育。就如釋迦牟尼佛的出生，是摩耶夫人冒著生命的危險懷胎生育，為了順利產子而往生了。母親都是用生命換取孩子的健康，所以母親節也很值得我們慶祝，佛陀也給我們眾生的慧命，給我們在生命健康的同時，給我們慧命成長，所以佛誕應該由佛教徒好好慶祝。今年五月也是慈濟紀念日，所以希望人人用虔誠的心，無限的祝福，來慶祝五月具足意義的紀念。
所以我們在浴佛時，都會抱著很歡喜心，為什麼要浴佛呢？慶祝，只要到寺院拜拜就好，為什麼還要浴佛呢？其實，佛本來就是清淨的，哪裡需要讓凡夫洗呢？這只不過是一種象徵。我們回溯佛陀出生的時代，這一天是四月初八，就是聖主誕生，是覺者降臨世間，人出生總是要沐浴，這就是在紀念那一天，釋迦佛出生時，就是要沐浴身體，所以叫慶生。
紀念聖人的出世，在浴佛時，佛經裡有一段偈文：『我今灌沐諸如來，淨智莊嚴功德海』，在讚頌偈裡有這一段文，就是說我們用水灌浴佛時，我們要用虔誠的心，好像清淨佛心，用清淨香水來灌浴，最重要的，我們要慶祝是『淨智莊嚴功德海』。
雖然我們浴佛用的水不多，但是我們要觀想，觀想這是非常清淨的智慧如海，清淨的香水沐浴佛心。因為佛陀的智慧帶來人間，所期待的，我們也要有一分虔誠的期待，『五濁眾生離塵垢，同證如來淨法身』。
我們在浴佛時，內心要有這分虔誠，我們是凡夫，凡夫在五濁惡世裡，因為佛陀來人間，他的佛法能洗除眾生的無明煩惱，能使眾生生長智慧，所以說『五濁眾生離塵垢』，這就是我們的期待。五濁，什麼叫五濁，劫濁、見濁、命濁、眾生濁、煩惱濁。濁，就是不乾淨，濁，就是污染的煩惱，所以期待我們五濁惡世的眾生能離塵垢，甚至人人的虔誠，能與佛陀一樣，證到清淨無染的法身。
我們在浴佛身，實在是在淨化我們的身，願我們的身，也能清淨如如來的身。如來的身就是法身，如來的法身，清淨身，跟我們眾生，眾生本來就有佛性，與佛是平等的。只要我們把五濁，不乾淨的煩惱洗除了，自然就與佛同等，證到清淨的法身。
天天是母親節，要盡孝道；
天天是佛誕節，要感恩；
天天是慈濟日，就是要精進。
我們懂事、懂理，更重要的是要身體力行。
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